La Belette
Origine
La Belette d'Europe, aussi connue sous les noms de Belette pygmée, Petite belette, ou tout simplement Belette, est le plus petit mammifère de la famille des mustélidés et constitue également le plus petit mammifère carnivore d'Europe avec une taille d'environ 20 cm pour moins d'une centaine de grammes seulement
Carte d’identité
Elle possède une robe blanche sur le cou, le ventre, et brun-roux sur le reste du corps ainsi que sur ses courtes pattes, sa tête et sa petite queue. On la distingue à la démarcation irrégulière entre les deux couleurs de son pelage. Sa fourrure durant l’hiver conserve généralement la même couleur qu’en été, sauf chez les belettes albinos ou chez celles qui vivent dans les régions au climat rude comme en Sibérie par exemple. Elle est fréquemment confondue avec l’hermine alors que cette dernière est plus grande que la belette.
Il existe une réelle différence de taille entre le mâle et la femelle, le premier étant bien plus grand. A l’âge adulte, sa longueur peut atteindre 26 à 27 centimètres pour un poids de 125 grammes au maximum. Quant à la femelle, elle mesure tout au plus 19 cm et ne pèse que de 35 à 85 g selon les individus. La belette est donc le plus petit mammifère carnivore du Vieux Continent. Son petit gabarit ainsi que son corps long et fuselé lui permettent de se faufiler dans un trou dont le diamètre est de l’ordre de seulement 2,2 à 2,5 cm.
A l’état sauvage, la belette d’Europe a une espérance de vie de trois ans, mais qui peut atteindre une bonne dizaine d’années en captivité.
La reproduction de la Belette
C’est entre mars et juin/juillet qu’a lieu la période de reproduction chez la belette, période durant laquelle une mère peut avoir deux portées. Chaque portée compte entre 4 et 7 petits, parfois jusqu’à 10 si la nourriture afflue (et notamment les campagnols). La femelle prépare un nid douillet avec des feuilles, de la mousse et du foin ou bien s’installe dans un terrier de campagnols.
Après 5 ou 6 semaines de gestation elle donne naissance à des petits totalement dépourvus de poils. Mais en quelques jours seulement, leur pelage tout d’abord gris argenté commence à apparaitre. Aveugles à la naissance les petits de la belette n’ouvrent leurs yeux que lorsqu’ils ont atteint l’âge de 4 semaines alors qu’ils ont déjà leurs premières dents depuis une bonne quinzaine de jours.
La nourriture de la Belette
Mis à part les petits rongeurs qui représentent entre 60 et 99 % de son alimentation, la belette se nourrit parfois de lézards, d’insectes, d’oiseaux de petite taille, de mollusques, d’amphibiens et même de quelques œufs. Pour elle, pas question d’hiberner : elle doit impérativement manger chaque jour de l’année. Mais c’est bien le campagnol des champs qui l’attire le plus. Ainsi, là où le campagnol est en abondance, on trouve généralement beaucoup de belettes d’Europe..
Régulation de la Belette
La belette peut être piégée toute l’année, uniquement à moins de 250 mètres d’un bâtiment ou d’un élevage particulier ou professionnel ou sur des terrains consacrés à l’élevage avicole.
La belette peut être également piégée à moins de 250 mètres des enclos de pré-lâcher de petit gibier chassable et sur les territoires des unités de gestion cynégétiques désignés dans le schéma départemental de gestion cynégétique où sont conduites des actions visant à la conservation et à la restauration des populations de petit gibier chassable qui font l’objet de prédations nécessitant la régulation de la belette.
La belette peut être détruite à tir, hors des zones urbanisées, sur autorisation individuelle délivrée par le préfet dès lors que l’un au moins des intérêts mentionnés à l’article R. 427-6 du code de l’environnement est menacé entre la date de clôture générale et le 31 mars au plus tard.
Sans préjudice des dispositions prévues par l’article R. 422-79 du code de l’environnement, cette autorisation individuelle peut être délivrée à une personne morale délégataire du droit de destruction en application de l’article R. 427-8 de ce même code.
Les destructions par tir ou piégeage de la belette, effectuées en application du présent arrêté (Groupe 2) sont suspendues dans les parcelles où les opérations de lutte préventive chimique contre les surpopulations de campagnols sont mises en œuvre en application de l’arrêté du 14 mai 2014 susvisé, et ce pendant la durée de ces opérations de lutte préventive;
Elle est chassable de l’ouverture générale à la fermeture générale de la chasse.