Le Chien Viverrin
Origine
Le chien viverrin (Nyctereutes procyonoides) est appelé Racoon dog par les Anglais, soit chien raton laveur en France ou encore chien martre, et Tanuki au Japon où il est le symbole de la prospérité. Il s’agit d’un mammifère carnivore de la famille des Canidés, originaire d’Asie orientale qui, comme beaucoup d’autres espèces exogènes, est considéré comme nuisible et invasif.
Carte d’identité
Au garrot, il mesure autour de 25 à 30 cm pour une longueur totale de 60 à 90 cm à laquelle il faut ajouter 20 à 25 cm d’une queue très touffue de couleur unie. Il est donc court sur pattes, trapu, avec un masque facial sombre excluant le nez et des poils longs, souples et soyeux. C’est d’ailleurs sa fourrure qui a été longtemps très prisées notamment en URSS qui en faisait des élevages, pour fabriquer des vêtements. La couleur du pelage varie mais reste dans les tons bruns plus ou moins foncé ou ocres sur le dos, avec les bouts noirs. Le ventre a des poils clairs, presque beige, tandis que la poitrine et les pattes sont noires. Comme cet animal est le seul canidé qui hiberne, son poids est donc amené à varier selon les saisons : autour de 5 kg en été et plutôt proches des 8 kg en hiver lorsqu’il a fait ses réserves. Si le froid n’est pas extrême, il est fréquent que le chien-viverrin n’hiberne pas.
Reproduction
Le chien viverrin n’est pas un "coureur", c’est un fidèle, monogame. A la sortie de l’hibernation, vers février ou mars selon le climat local, le rut débute et va durer 15 à 20 jours environ. A l’issue d’une gestation de 2 mois, 5 à 7 petits chiens viverrins naissent, aveugles avec un pelage foncé duveteux. Ils commenceront à voir après une grosse semaine. La femelle les allaite durant un mois et le mâle participe à l’élevage des petits jusqu’à leur maturité sexuelle, c'est-à-dire autour de 10 mois.
Nourriture
Le chien viverrin est omnivore, et son alimentation va s’adapter à son environnement de vie mais va contenir indistinctement des aliments d’origine animale et végétale : campagnols, limaces, escargots, amphibiens, poissons, reptiles, oiseaux et leurs œufs, charognes, insectes, baies, champignons.
Régulation
Le chien viverrin peut être piégé toute l’année et en tout lieu.
Il peut être détruit à tir sur autorisation individuelle délivrée par le préfet entre la date de clôture générale et la date d’ouverture générale de la chasse.
Il est chassable de l’ouverture générale à la fermeture générale de la chasse.